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Vallée de Mai - artenreicher Urwald auf Praslin

Eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Seychellen ist das Vallée de Mai auf Praslin. Auf Deutsch wird es auch als Mai-Tal bezeichnet. Das Besondere an diesem im Praslin Nationalpark gelegenen Tal ist die Vegetation. Nirgendwo sonst auf der Welt gibt es einen Wald wie dort, der vor allem aus den seltenen Seychellenpalmen (Lodoicea maldivica) besteht. Ähnlich wie im Vallée de Mai hat es vermutlich einst in den ausgedehnten Wäldern des Urkontinents Gondwana ausgesehen, zu dem die Seychellen einst gehört haben. Weil der Wald heute so einzigartig ist, steht er unter besonderem Schutz. Bereits im Jahr 1983 hat man das Vallée de Mai zum UNESCO-Welterbe erklärt.

Das Gebiet ist nur 19,5 Hektar groß und es gibt einige Wanderwege, die das Vallée de Mai durchziehen. Von diesen Wegen aus kann man problemlos die rund 5.000 Seychellenpalmen dieses Waldes sowie fünf weitere endemische Palmenarten beobachten. Darüber hinaus beberbergt das Schutzgebiet einige weitere seltene, teils endemische Pflanzenarten, darunter Pandanus hornei. Zu den besonderen Tieren, die sich im Vallée de Mai mit ein wenig Glück beobachten lassen, gehören die endemischen Seychellen-Papageien (Coracopsis barklyi), die vor allem auf den Seychellenpalmen lebenden Nacktschnecken namens Filicaulis seychellensis, verschiedene Gecko-Arten und sogar Süßwasserkrabben und -garnelen, die in den vielen Bächen leben, die das Tal durchziehen.

Während der Öffnungszeiten kann man das Vallée de Mai erkunden. An etlichen Stellen hat man mehrsprachige Hinweistafeln angebracht, die unter anderem auf Deutsch über die Pflanzen und den Lebenszyklus der Seychellenpalmen aufklären. Somit erfährt man einige Hintergrundinformationen über die besonderen Pflanzen. Noch informativer ist es, an einer Führung durch das Schutzgebiet teilzunehmen. Mehrmals täglich gibt es solche Führungen, bei denen Parkranger meist auf Englisch über die Besonderheiten dieses Lebensraums aufklären. Ich habe selbst kurz nach meiner Ankunft im Vallée de Mai an einer Führung teilgenommen und es danach mehrere Stunden lang allein ausgiebig erkundet. So habe ich einerseits viel über das Gebiet erfahren, es andererseits aber auch intensiv selbst erleben können. Mir sind während meiner Wanderung immer wieder Menschen begegnet, die innerhalb kürzester Zeit durch das Schutzgebiet gelaufen sind, ohne auf Details zu achten - Hauptsache, man ist dort gewesen... Das ist sehr schade, denn nur dann, wenn man die Umgebung aufmerksam betrachtet, fallen einem die vielen großen und kleinen interessanten Dinge auf.

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Das Vallée de Mai ist täglich von 8:00 bis 17:30 Uhr geöffnet, der Eintrittspreis für Touristen beträgt derzeit 20,- Euro (Stand: November 2014). Die Eintrittsgelder werden nicht nur für das Vallée de Mai verwendet, sondern auch zum Erhalt des ebenfalls unter Schutz stehenden Aldabra-Atolls genutzt. Vor dem Besucherzentrum am Eingang des Vallée de Mai ist ein Parkplatz, auf dem man seinen Mietwagen abstellen kann. Außerdem befindet sich in unmittelbarer Nähe eine Bushaltestelle, dank derer das Schutzgebiet auch ohne eigenen Wagen erreichbar ist. Im Eingangsbereich gibt es Toiletten und ein Café, in dem kleine Mahlzeiten wie Sandwiches oder getrocknete Bananenchips sowie heiße und kalte Getränke angeboten werden. Darüber hinaus kann man in einem kleinen Laden Souvenirs kaufen. Und wer möchte, kann sein Gepäck in einem Spint einschließen und so ganz unbeschwert den Spaziergang durch den besonderen Wald genießen.

Auf dieser Seite Sie Impressionen aus dem Vallée de Mai.

	Diese Tafel im Eingangsbereich weist das Vallée de Mai als UNESCO-Welterbestätte aus		Informative Aufsteller geben Einblicke in die Artenschutzarbeit im Vallée de Mai

	In einer Hütte liegen verschiedene Früchte und Fruchthüllen aus dem Wald zum Anfassen		Blick auf die Besonderheiten aus dem Vallée de Mai

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	Die Coco de Mer - die Frucht einer Seychellenpalme (Lodoicea maldivica)		Herab gefallene Blüten einer männlichen Seychellenpalme (Lodoicea maldivica)

	Blühende männliche Seychellenpalme (Lodoicea maldivica)		Blütenstand einer weiblichen Seychellenpalme (Lodoicea maldivica)

	Weibliche Seychellenpalme (Lodoicea maldivica) mit unreifen Früchten		Junge Seychellenpalme (Lodoicea maldivica)

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	Wanderweg im Vallée de Mai		Diese Stufen führen zum Aussichtspunkt - die Mühen des Aufstiegs lohnen sich

	Seychellenpalme (Lodoicea maldivica) vom Aussichtspunkt aus gesehen		Krone der endemischen Palmenart Nephrosperma van-houtteanum

Panorama am Aussichtspunkt des Vallée de Mai

	Hinter dem grünen Vallée de Mai ist die Baie St. Anne zu sehen		Dickschnabelbülbül (Hypsipetes crassirostris)

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	Am Aussichtspunkt des Vallée de Mai gibt es eine kleine Hütte		An offenen Hängen wächst Dicranopteris linearis

	Mehrere Bachläufe durchziehen das Vallée de Mai		Unbestimmte Krebstierart Nr. 7, das Tier befand sich in Süßwasser im Vallée de Mai

	Unbestimmte Krebstierart Nr. 2, das Tier befand sich in Süßwasser im Vallée de Mai		Im Schatten gelegener Wasserlauf

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	Pandanus hornei, eine weitere endemische Pflanzenart		Die mehr als mannshohen Stelzwurzeln von Pandanus hornei

	Auch die Palmenart Verschaffeltia splendida ist endemisch		Im Vallée de Mai findet man die seltene und ebenfalls endemische Deckenia nobilis

	Die Schneckenart Stylodonta studeriana lebt auf Seychellenpalmen (Lodoicea maldivica)		Großer Tenrek (Tenrec ecaudatus)

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	Die weiße Nacktschnecke Filicaulis seychellensis riskiert vorsichtig einen Blick		Mehrere Individuen von Filicaulis seychellensis auf einer männlichen Seychellenpalmen-Blüte

	Kleiner Seychellen-Taggecko (Phelsuma astriata semicarinata)		Dieser Seychellen-Skink (Trachylepis seychellensis) hat ein Insekt erbeutet

	Seychellenbaumfrosch (Tachycnemis seychellensis)		Bronzegecko (Ailuronyx sp.)

	Moos und Flechte im Vallée de Mai		Welkendes Blatt einer Seychellenpalme (Lodoicea maldivica)

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Weitere Informationen:

Informationen der UNESCO über das Vallée de Mai (englisch)

Das Vallée de Mai auf der Website der Seychelles Island Foundation (SIF, englisch)

Das Gebiet bei Naturgucker.de
 

So klingt das Vallée de Mai:

Hören Sie hier das Knistern und Rauschen der Blätter der Seychellen-Palmen.