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Beobachtungsbericht: Lederschildkröte bei der Eiablage
Ein beeindruckendes Naturschauspiel, das sich an nur wenigen Orten der Welt
beobachten lässt, ist die Eiablage der
stark vom Aussterben bedrohten
Lederschildkröten (Dermochelys coriacea). Diese
Meeresbewohner steigen insbesondere in den Monaten April und Mai an
einigen Stränden Tobagos im Schutze der Nacht aus dem Meer, um ihre
Gelege im Sand zu vergraben. Auch auf Trinidad gibt es einige regelmäßig
von den Schildkröten aufgesuchte Küstenbereiche.
Foto: April 1999, Black Rock, Tobago, ©
Uwe Post
Ich habe es als sehr bewegend empfunden, am Strand der Great Courland Bay einer Lederschildkröte bei der Eiablage zusehen zu können. Das Personal des Rex Turtle Beach Hotels weckt interessierte Urlauber auf Wunsch, sobald eine Eiablage am Strand erfolgt. Fast zwei Stunden lang habe ich nach einem solchen nächtlichen Weckruf eine Lederschildkröte dabei beobachten können, wie sie ihre Eier in einer Erdhöhle ablegt hat, die sie zuvor in mühevoller Arbeit mit ihren hinteren Flossen gegraben hatte. Nachdem alle Eier abgelegt waren, hat sie das Gelege mit Sand bedeckt, indem sie diesen mit den Flossen darüber geschoben hat.
Im Wasser wirken Meeresschildkröten elegant und wendig. An Land macht ihnen ihr eigenes Körpergewicht zu schaffen. Das Graben im Sand, das für die Eiablage nötig ist, stellt einen ungeheuren Kraftakt für die Tiere dar. Während sie graben, schnaufen sie oft laut. Aus ihren Augen tropft ein schleimiges Sekret. Man könnte meinen, die Schildkröten würden weinen. Doch dieses "Weinen" hat nichts mit Schmerz oder Trauer zu tun. Es ist ein normaler Vorgang, der auch im Meer stattfindet. Indem Lederschildkröten "Weinen", scheiden sie überschüssiges Salz aus, das sie im Meer aufgenommen haben.
Als die von mir beobachtete Lederschildkröte am Ende wohlbehalten zurück ins Meer geglitten war, hat bei allen Zuschauern, die dieses Naturschauspiel erlebt hatten, eine ungemein gelöste, glückliche Stimmung geherrscht. Spontaner Applaus hat das erschöpfte Tier auf seinem Weg zurück in seine Welt begleitet. Übrigens haben wir während der Eiablage völlig still sein müssen, auch haben wir die Lederschildkröte nicht mit Taschenlampen oder dem Blitzlicht der Kameras stören dürfen. Erst als die Schildkröte nach dem Eierlegen fast das Meer erreicht hatte, ist das Fotografieren erlaubt gewesen.
Weiterführende Informationen in englischer Sprache über den Schutz von Meeresschildkröten auf Tobago bietet die Website der Organisation SOS Tobago.